Les pangolins sont des créatures anciennes qui sont apparues dans les archives fossiles remontant peut-être à 35 à 55 millions d'années. La déforestation et les activités humaines intrusives ont considérablement perturbé leurs écosystèmes forestiers, laissant les pangolins vulnérables à la chasse illégale et à d'autres dangers. Hikvision a commencé à travailler avec des partenaires de protection de l'environnement pour fournir des technologies vidéo intelligentes qui protègent les pangolins, les gardiens de la forêt.
Fortement protégé, mais en danger critique d'extinction
Les caractéristiques naturelles uniques des pangolins jouent un rôle essentiel dans l'équilibre de leur écosystème délicat. Les pangolins utilisent leurs longues griffes recourbées pour déchirer les nids de fourmis et de termites. Leurs langues, qui peuvent mesurer jusqu'à 16 pouces de long, rassemblent des insectes enfouis sous terre. Se régaler de termites et d'autres insectes garde ces douces créatures bien nourries, mais cela atténue également la destruction des forêts que les insectes causeraient autrement. Les pangolins sont également équipés d'écailles protectrices de kératine, d'un matériau similaire à nos ongles. En cas de danger, ils se roulent en boule afin que leurs parties fragiles - l'estomac et le visage, par exemple - soient protégées par les écailles en forme d'armure qui sont si résistantes que la plupart des prédateurs ne peuvent pas les mordre.
Malgré le fort bouclier que portent les pangolins, leur population a diminué à un rythme alarmant, résultat du braconnage et du commerce illégal. Ironiquement, ce sont leurs écailles, leur attribut principalement protecteur, qui les ont mis en danger. Même en l'absence de preuves scientifiques à l'appui de toute valeur médicinale, les écailles d'un pangolin sont censées remédier à des problèmes de santé courants comme l'arthrite. Leur viande et leur sang sont également considérés comme un traitement utile contre l'enflure, la paralysie et d'autres maladies.
Pire encore, la destruction de leurs habitats aggrave encore leur sort. Les pangolins se nourrissent presque exclusivement de fourmis et de termites. Une alimentation aussi simple les rend particulièrement peu aptes à s'adapter aux changements de leur environnement. Rien qu'en Chine, on estime que la population a diminué de 90% depuis les années 1960, ce qui a incité l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) à inscrire le pangolin chinois sur sa liste rouge en tant qu'animal en danger critique d'extinction.
Heureusement, l'avenir s'annonce positif
La bonne nouvelle est que les gouvernements et les organisations internationales ont, au fil des ans, intensifié leurs efforts pour réprimer le braconnage et le commerce illégal de pangolins. Des ressources importantes ont été consacrées à leur protection et à leur élevage sur le terrain. Les Nations Unies ont déclaré le troisième samedi de février "Journée mondiale du pangolin" afin de sensibiliser à la protection de ces créatures à travers le monde.
En plus des mesures strictes d'application de la loi interdisant le trafic et le commerce, l'accent a également été mis sur l'étude et la surveillance des populations de pangolins sauvages et de leurs habitats. Les patrouilles dans les forêts et les montagnes ont radicalement réduit les efforts de braconnage tout en renforçant les recherches en cours sur les mesures de reproduction artificielle actuellement en cours.
La technologie Hikvision aide à protéger les gardiens de la forêt
Hikvision Digital Technology, Inc. a récemment commencé à travailler avec des partenaires pour aider à protéger les populations de pangolins dans la réserve de Wuqinzhang à Guangdong, en Chine. La société de technologie vidéo, connue principalement pour ses produits et applications de sécurité, a fourni un système vidéo intelligent conçu, dans ce cas, pour protéger ces animaux. Le système intègre un logiciel vidéo professionnel avec des fonctions dédiées, notamment des caméras équipées d'IA qui peuvent identifier automatiquement cet animal unique. Le système analyse en outre l'activité des animaux à proximité et surveille le contact humain avec la faune.
Avant cette époque, la recherche dans la réserve était entravée par le manque de données et de séquences vidéo sur l'écosystème local en général et sur l'activité des pangolins en particulier. Les chercheurs ont été contraints de parcourir des dizaines de kilomètres à pied dans des zones montagneuses et des forêts denses et hostiles uniquement pour collecter des données très limitées. Cependant, après la mise en place du système Hikvision, les travailleurs ont pu accéder à de grandes quantités de séquences vidéo, étudiant et documentant les habitudes de vie des pangolins. Ces précieux matériaux permettent actuellement de révéler et de restaurer les populations tout en facilitant le travail des chercheurs.