Als een oudere valt, heeft hij/zij mogelijk onmiddellijk hulp en medische hulp nodig om ernstige gevolgen voor de gezondheid te voorkomen. Dankzij een nieuwe, radar-aangedreven oplossing die kan worden geïnstalleerd in slaapkamers, gangen en andere belangrijke gebieden in zorginstellingen, kan het personeel sneller reageren om oudere en kwetsbare cliënten te helpen bij een val en de best mogelijke gezondheidsresultaten voor hen te garanderen, terwijl ook hun privacy volledig wordt gerespecteerd.
Wanneer we als baby beginnen te lopen, is omvallen een natuurlijk onderdeel van het leerproces. Maar naarmate we ouder worden, wordt vallen ernstiger – en voor sommigen kan het ernstige gevolgen voor de gezondheid veroorzaken die moeilijk of onmogelijk zijn om van te herstellen.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn vallen de tweede belangrijkste oorzaak van overlijden door een ongeval, waar ook ter wereld. Voor ouderen zijn de risico’s van vallen bijzonder hoog. Onderzoek uit de VS toont aan dat meer dan één op de vier mensen van 65 jaar en ouder elk jaar valt, en een vijfde van deze vallen leidt tot ernstig letsel zoals een heupfractuur of hoofdletsel [1].
Het is belangrijk om te weten dat een val slechts één keer de kans verdubbelt dat iemand weer valt [2]. Voor organisaties die zijn belast met de zorg voor ouderen of kwetsbare mensen, zoals ziekenhuizen, verzorgingstehuizen en pensioengemeenschappen, moeten dus stappen worden ondernomen om vallen te identificeren en zo snel mogelijk aan te pakken.
De uitdagingen van traditionele valdetectie
De eenvoudigste manier om erachter te komen of iemand gevallen is, is door regelmatige bezoeken te plannen om hen te controleren. Maar dit is arbeidsintensief, het kan opdringerig aanvoelen en het is niet noodzakelijkerwijs effectief, omdat iemand langer dan nodig op de vloer kan doorbrengen – mogelijk gewond – voordat ze worden ontdekt. De tijd onmiddellijk na een val is ook van vitaal belang voor het verbeteren van zorgresultaten, dus elke vertraging in het vinden van klanten die zijn gevallen kan grote gevolgen hebben voor de gezondheid.
De afgelopen jaren is een reeks valdetectie- en 'paniek'-oplossingen ontwikkeld. Hiertoe behoren persoonlijke hangeralarmen, waarvoor klanten op een knop moeten drukken om iemand te waarschuwen wanneer ze zijn gevallen. Deze apparaten hebben echter verschillende beperkingen.
Ten eerste moeten mensen ervoor kiezen om ze aan te trekken en vervolgens aan te laten, iets dat vooral uitdagend is voor mensen met aandoeningen die het geheugen beïnvloeden, zoals dementie. Ten tweede moeten de apparaten regelmatig worden opgeladen om ervoor te zorgen dat ze goed werken, wat mogelijk over het hoofd kan worden gezien. Ten derde en misschien wel het belangrijkste, moeten dragers op de paniekknop drukken om een alarm te activeren in geval van een val, maar dit is niet altijd mogelijk als ze niet kunnen bewegen of bewusteloos zijn geworden.