במירוץ לעמוד ביעדי קיימות ברחבי העולם, תעשיות אנרגיה מתחדשת פורחות. אחד מהם הוא אנרגיה סולארית, שלפי איגוד התעשייה הסולארי האירופי Solar Power Europe, תהווה 20% מהביקוש לחשמל באירופה עד שנת 2030(1). זה נובע בחלקו מכך שעלויות הייצור של חשמל סולארי ירדו בצורה דרמטית, ב-90% בין 2009 ל-2020(2). על מנת לענות על הצורך ההולך וגובר זה, ספקי אנרגיה סולארית פונים לטכנולוגיות חכמות כדי לייעל את פעילותן.
חוות אנרגיה סולארית
חוות אנרגיה סולארית צצו בכל העולם, המשתמשות בפאנלים סולאריים לייצור חשמל. לוחות אלה אוספים קרינה הנפלטת מהשמש כדי להמריץ תאים פוטו-וולטאיים, ויוצרים זרם חשמלי. זה מוזן לסדרה של תחנות משנה כדי להמיר ולהפיץ את האנרגיה למקום שבו היא נחוצה. מכיוון שהשמש היא אספקה קבועה של קרינה - היא מקור אנרגיה מתחדש.
חוות אלה יכולות להיות גדולות מאוד, תלוי בכמות הקרקע הזמינה. חווה אחת בספרד, למשל, משתמשת ביותר מ-4 מיליון לוחות על פני 10 קמ"ר. בזמן בנייתו (2019), הוא היה הגדול באירופה, אך מהירות הפיתוח בתעשייה שינתה זאת במהירות. מכיוון שדרוש כל כך הרבה מקום, החוות נוטות להיות במקומות מרוחקים יותר.
כמובן שאתרים מרוחקים כמו זה צריכים אבטחה, ואמצעי אבטחה היקפיים מספקים את היכולת לנטר מרחוק. עם זאת, טכנולוגיית הווידאו משמשת גם למטרה אחרת - לייעל את התחזוקה.
הסיכון לנקודות חמות
בדיקות שגרתיות של פאנלים סולאריים הם חלק חיוני מהיעילות התפעולית. נזק לזכוכית בפאנל הסולארי נגרם לפעמים על ידי רוח חזקה, ברד או עיוות של מבנה הציוד. זכוכית פגומה מובילה לבעיות נוספות - כמו חדירת מים ופירוק סרט פוטו-וולטאי. כל אלה הם נושאים שיכולים להוביל להבדלים בטמפרטורה.
זו בעיה עבור יעילות הפאנל. חלוקת הטמפרטורה של כל תא צריכה להיות אחידה כדי שיספק תפוקה יציבה. טמפרטורה גבוהה באופן חריג בתא בודד במטריצת הרכיבים מצביעה על בעיה. אם זה לא מתוקן במהירות, ייצור האנרגיה של התא פוחת. כאשר טמפרטורת העבודה עולה ב-1ºC, ייצור האנרגיה יורד ב-1.1W(3). אובדן זה מצטבר על פני פאנלים "לא מתפקדים" אחרים, מה שמוביל להפחתה כוללת בתפוקת החווה הסולארית. למעשה, על פי מחקר, 'נקודה חמה' אחת יכולה להשפיע על המעגל להפסד של 3-7%.